现代首饰与传统首饰最大的区别在于功能和材料。传统首饰的功能性不仅包括装饰性，更重要的是地位和财富的标志，也就是宗教性和社会性。而现代首饰更注重创作者以及佩戴者的个性表现，并且装饰性和观念性更加鲜明。在材料的选择上，传统首饰主要采用贵金属，而现代首饰的选材则是百花齐放，这就逐渐形成了首饰新的价值观。
现代首饰的材料设计往往在传达时尚视觉效果的同时，也能带给人们某种内心感触，这得益于首饰材料运用范围的拓宽。首饰的选材已脱离过去陈旧的观念，除了单一性的贵重金属、珠宝材料，首饰材料已经延伸到多元化的综合性材料的范围，不仅由纯金银及各类钻石等材料组成，还包括了纺织品、皮革、塑料、木材、普通金属等综合材料的穿插设计，如发饰、耳环、项链、胸针、手镯等首饰的设计运用综合材料的软硬、粗细、刚柔等不同特点和性能，造成视觉上相应的节律变化与层次美感。以往的首饰设计更多的是关注首饰的造型外观，容易忽略材料创新和变革对首饰设计的作用，现代首饰设计的创新意识则更多的体现在材料创新构思上，设计师们对各种材料的选择更为注重，选材范围的扩大使不同材料的创意构思，逐渐成为现代首饰设计中的一个重要设计元素。
三月间，新收藏博物馆–慕尼黑国际设计博物馆同期举行了三场首饰展，一个是丹纳圆形大厅里的永久首饰设计展（ DANNER ROTUNDA. NEW）；一个是持续到7月的“动能首饰展”（ KINETIC JEWELRY），展出的是20世纪最著名的斯洛伐克珠宝首饰艺术家安东（ ANTON CEPKA）的作品，安东是二战后工作室珠宝运动的发起人，现在被视为斯洛伐克和捷克的首席珠宝设计师；还有一个是日本HIKO MIZUNO
珠宝首饰设计学院学生及新毕业生作品展（ HAREBUTAI. AGRAND OCCASION）。三个平行的展览展示了一个较长时间跨度内的世界首饰设计之旅。
同时，本专题中还呈现了“ 2014/2015 中国珠宝首饰设计与制作大赛”的获奖作品。这项已有17年历史的赛事最大程度地带动了中国珠宝首饰文化创意事业的起动和发展，影响了世界对中国原创首饰文化的评价。大赛的获奖作品能够充分反映中国当代首饰设计的水平。
专题还专访了从事首饰设计的设计师，从实操角度展现了中国首饰设计师的心路历程和生存现状。
